Die Rolle der Kunst in herausfordernden Zeiten: Weltweite Einblicke
Realismus und Gustave Courbet entdecken
In den Jahren 2011–12, während meines zweiten Studienjahres am Institut für Bildende Künste der Universität Chittagong, begegnete ich der Kunstbewegung des Realismus in einem Kunstgeschichtskurs. Damals entdeckte ich die Werke von Gustave Courbet, einem französischen Künstler, der für seine Hingabe bekannt ist, das Leben so darzustellen, wie es ist – ohne jede Beschönigung. Diese Entdeckung spiegelt mein späteres Interesse an Künstlern wie Ai Weiwei wider, dessen aktivistisch geprägte Praxis mich tief berührt. Courbets Bekenntnis zum Realismus faszinierte mich und beeinflusste meinen künstlerischen Werdegang nachhaltig.
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Im Jahr 2018 nahm ich an einem Künstlerresidenzprogramm teil und studierte anschließend am Institut für Bildende Künste in Besançon (ISBA). Die Erkenntnis, dass Courbet aus dieser Region stammte und sein Heimatort Ornans in der Nähe lag, war aufregend. Ornans, das oft mit einem kleinen Venedig verglichen wird, mit seinen Kanälen und seiner natürlichen Schönheit, inspirierte viele von Courbets Landschaften. Der Besuch des Gustave-Courbet-Museums und seines Ateliers in Ornans war ein tiefgreifendes Erlebnis. Ich hatte auch die Gelegenheit, bedeutende Sammlungen seiner Werke im Kunstmuseum von Besançon, im Musée d'Orsay in Paris und im Musée Fabre in Montpellier zu sehen.
Anfangs fesselte mich Courbets hyperrealistischer Kunst durch ihre visuelle Ausdruckskraft. Doch je tiefer ich eintauchte, desto mehr erkannte ich, dass seine Werke nicht nur visuell realistisch waren, sondern auch eine tiefgründige Manifestation der gesellschaftlichen Realitäten seiner Zeit darstellten.
Über künstlerische Verantwortung nachdenken
In einem Text, den ich am 15. Oktober 2019 verfasste, rang ich mit einigen zutiefst persönlichen und chaotischen Gedanken über die Rolle eines Künstlers in der Gesellschaft:
„Als Kunststudent frage ich mich oft: Welche Verantwortung trägt der Künstler gegenüber der Gesellschaft oder dem Staat? Gibt es überhaupt eine Verantwortung? Wenn ja, in welchem Maße praktizieren wir sie oder sind uns ihrer überhaupt bewusst? Meiner Meinung nach sollten Künstler gegen soziale, politische und wirtschaftliche Widersprüche oder verschiedene Probleme eines Landes protestieren.
Von Hungersnot, der Sprachbewegung und dem Unabhängigkeitskrieg bis hin zu antiautoritären Bewegungen – wo haben Künstler keinen Beitrag geleistet? Leider scheint derzeit niemand den Mut zu haben, die verschiedenen Probleme des Landes anzusprechen. Künstler scheinen auf den kleinen Bereich ihrer Ateliers beschränkt zu sein und konzentrieren sich auf persönliche Vorteile. Keine Zeit, über das Land, die Gesellschaft und die Menschen nachzudenken. Oder vielleicht wollen sie nicht nachdenken, oder es fehlt ihnen der Mut, sich mit diesen Fragen auseinanderzusetzen."
Bei einem Museumsbesuch im Rahmen eines Workshops beobachtete ich eine Frau, die Touristen durch berühmte Kunstwerke führte. Sie erklärte Courbets „Tötung eines Hirsches/Eine Hirschjagd" mit Begeisterung. Obwohl ich das Gemälde viele Male zuvor gesehen und seine Details bewundert hatte, verspürte ich an jenem Tag den Drang, davor zu fliehen. Während alle die dargestellte Gewalt diskutierten – die 22 Hunde, die einen Hirsch töten, der Herr zu Pferd, der sie auspeitscht – sah ich, wie die Gesichter im Gemälde sich in etwas noch Gewalttätigeres verwandelten, das die gegenwärtigen gesellschaftlichen Realitäten widerspiegelte.
Ich bat einen Freund, einen Cartoon ähnlich diesem Gemälde zu erstellen, doch er hatte Angst. Die Angst davor, das wahre Szenario unseres Landes und seiner politischen Lage darzustellen – kann dies das Bild eines demokratischen Staates sein? Wo niemand Redefreiheit hat und die Angst vor dem Tod allgegenwärtig ist, sterben wir jeden Tag tausend Tode.
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Die aktuelle Situation in Bangladesch
Seit dem 14. Dezember 1971 hat mein Heimatland viele heroische Intellektuelle verloren. Heute wird der Schmerz über ihren Verlust noch verstärkt durch die Anwesenheit gebildeter Personen, die Ungerechtigkeit und Anarchie aufrechterhalten. Die ungebildeten, halbgebildeten Bauern, Arbeiter und Tagelöhner der Dörfer scheinen mehr Menschlichkeit und Moral zu besitzen als diese sogenannten gebildeten Eliten.
Der tragische Tod von Abrar Fahad an der BUET im Jahr 2019 verdeutlichte die Gefahren, denen Studierende ausgesetzt sind, wenn sie sich gegen Ungerechtigkeit aussprechen. Heute bleibt die Lage düster: Terrorgruppen wie die Chatra League, unterstützt von Regierung und Polizei, greifen Studierende an Universitäten im ganzen Land an. Am 15. Juli 2024 befinden wir uns in derselben bedrohlichen Situation, in der Tausende von Studierenden von der Chatra League und der Polizei angegriffen werden, gedeckt durch die Regierung.
Der Exodus von Talenten und die ungewisse Zukunft
Es gab eine Zeit, in der bangladeschische Studierende, die im Ausland studierten, zurückkehrten, um zu ihrer Heimat beizutragen. Doch heute suchen 99 % der bangladeschischen Studierenden nach jeder Möglichkeit, das Land dauerhaft zu verlassen. Dieser Braindrain ist alarmierend, da die Nation ihre klügsten Köpfe an ein Klima der Angst und Unterdrückung verliert.
Bildung, die keine Menschlichkeit und Moral vermittelt, sondern stattdessen Anarchie und Ungerechtigkeit fördert, ist keine Bildung. Das gegenwärtige Klima in Bangladesch, in dem Studierende terrorisiert und die Redefreiheit unterdrückt wird, zeichnet ein düsteres Bild unserer Zukunft.
Als Künstlerinnen und Künstler müssen wir unsere Rolle und Verantwortung in solch turbulenten Zeiten hinterfragen. Inspiriert von Courbets Hingabe, gesellschaftliche Realitäten darzustellen, sollten wir danach streben, die Ungerechtigkeiten um uns herum zu spiegeln und herauszufordern – trotz aller Risiken. Unser Schweigen aufrechterhält nur die Gewalt und Unterdrückung, die unsere Gesellschaft zu verschlingen drohen. Die Unruhen in Bangladesch im Jahr 2024 machten diese künstlerische Verantwortung umso dringlicher.
