Le Chef-d'œuvre de Louis Kahn : L'Assemblée Nationale du Bangladesh
L'architecture fait partie intégrante de notre vie quotidienne. Non seulement elle nous offre des espaces pour vivre, mais elle enrichit également notre esprit et notre patrimoine culturel. Parfois, un bâtiment peut représenter une nation tout entière. L'Assemblée Nationale du Bangladesh en est un exemple éloquent.
Le Jatiya Sangsad Bhavan, ou Bâtiment de l'Assemblée Nationale, est le siège du Parlement du Bangladesh, situé dans la capitale Dhaka, à Sherebangla Nagar. S'étendant sur 840 000 mètres carrés, ce complexe législatif est l'un des plus grands au monde, conçu par Louis Kahn.
Contexte historique et conception
Louis Isadore Kahn, architecte américain d'origine estonienne établi à Philadelphie, débuta la construction en octobre 1964, alors que le Bangladesh était encore connu sous le nom de Pakistan oriental. Le projet fut commandé par Ayub Khan, depuis la capitale du Pakistan occidental, Islamabad, dans le but d'apaiser les Bengalis en construisant un complexe législatif moderne.
Le Jatiya Sangsad Bhaban fut conçu pour refléter la culture et le patrimoine bengalis tout en optimisant l'utilisation de l'espace. Avec le soutien bienveillant du gouvernement, l'activiste et architecte sud-asiatique Mazharul Islam recommanda de faire appel aux meilleurs architectes du monde pour ce projet. Islam tenta d'abord de recruter Alvar Aalto et Le Corbusier, mais ceux-ci n'étaient pas disponibles. Il se tourna alors vers Kahn, son ancien professeur à Yale. La construction fut interrompue durant la Guerre de libération du Bangladesh en 1971 et fut achevée le 28 janvier 1982, après la mort de Kahn.
Unicité esthétique et signification symbolique
Kahn a conçu l'ensemble du complexe du Jatiya Sangsad, y compris les pelouses, le lac et les résidences des membres du Parlement (MPs). La philosophie de conception de Kahn visait à représenter la culture bengalie tout en maximisant l'efficacité spatiale. L'extérieur du bâtiment se distingue par sa simplicité, avec de massifs murs profondément creusés par des portiques et de larges ouvertures aux formes géométriques régulières.
Le bâtiment principal, au centre du complexe, est divisé en trois parties : la Plaza principale, la Plaza Sud et la Plaza présidentielle. Un lac artificiel (Crescent Lake) entoure trois côtés du bâtiment principal, s'étendant jusqu'au complexe d'hébergement parlementaire. Cette utilisation habile de l'eau pour refléter la beauté fluviale du Bengale confère une valeur esthétique supplémentaire au site.
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La philosophie de Kahn et la reconnaissance internationale
Dans les mots de Kahn lui-même :
« Dans l'assemblée, j'ai introduit un élément générateur de lumière à l'intérieur du plan. Si vous voyez une série de colonnes, vous pouvez dire que le choix des colonnes est un choix en matière de lumière. Les colonnes en tant que solides encadrent les espaces de lumière. Pensez maintenant à l'inverse : imaginez que les colonnes sont creuses et bien plus grandes, et que leurs parois peuvent elles-mêmes diffuser la lumière — alors les vides deviennent des pièces, et la colonne devient créatrice de lumière, pouvant prendre des formes complexes, soutenir des espaces et les baigner de lumière. Je travaille à développer cet élément à un tel point qu'il devient une entité poétique dotée de sa propre beauté, indépendamment de sa place dans la composition. De cette façon, il devient analogue à la colonne solide que j'ai mentionnée plus haut en tant que donneuse de lumière. »
https://www.archdaily.com/83071/ad-classics-national-assembly-building-of-bangladesh-louis-kahn
Le bâtiment de l'Assemblée nationale a reçu le Prix Aga Khan d'architecture en 1989.
Architecture : un symbole d'indépendance et de défi
Pour un nouveau pays comme le Bangladesh, cette architecture a joué un rôle crucial en annonçant son indépendance au monde. Dans mes créations artistiques, je cherche à rendre hommage à ce grand architecte au nom de mon pays. Lorsque j'ai trouvé ce morceau de pierre brisé, sa forme et sa couleur m'ont rappelé le bâtiment de l'Assemblée nationale du Bangladesh. Cette exploration matérielle fait partie de mon voyage architectural du village au musée. Mais pourquoi une forme brisée ? Parce que c'est le bâtiment le plus important pour un pays, où les membres du parlement prêtent serment de servir le peuple et où le président promulgue des lois cruciales.
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Réflexions personnelles et critiques
Le Bangladesh est un pays où la corruption est endémique. Des lois sont adoptées mais souvent non appliquées, et les parlementaires prêtent serment de servir le peuple, mais ce serment est souvent éclipsé par le népotisme et les intérêts personnels. Cela me peine profondément. Ce sentiment d'injustice fait écho aux troubles et aux manifestations étudiantes qui ont secoué le Bangladesh en 2024. J'ai vu ce magnifique bâtiment de l'extérieur, mais je n'ai jamais eu la chance de le voir de l'intérieur, car l'accès en est restreint aux personnes ordinaires.
Ainsi, à travers cet hommage artistique, je souhaite non seulement célébrer la beauté architecturale du Jatiya Sangsad Bhaban, mais aussi exprimer ma douleur et ma critique face aux réalités socio-politiques de mon pays.