La Obra Maestra de Louis Kahn: La Asamblea Nacional de Bangladesh
La arquitectura es una parte integral de nuestra vida cotidiana. No solo nos proporciona espacios para vivir, sino que también enriquece nuestro espíritu y patrimonio cultural. A veces, un edificio puede representar a toda una nación. La Asamblea Nacional de Bangladesh es un elocuente ejemplo de ello.
El Jatiya Sangsad Bhavan, o Edificio de la Asamblea Nacional, es la sede del Parlamento de Bangladesh, ubicado en la capital Dhaka, Sherebangla Nagar. Con una superficie de 840.000 metros cuadrados, este complejo legislativo es uno de los más grandes del mundo, diseñado por Louis Kahn.
Contexto histórico y concepción
Louis Isadore Kahn, arquitecto estadounidense de origen estonio afincado en Filadelfia, inició la construcción en octubre de 1964, cuando Bangladesh aún era conocido como Pakistán Oriental. El proyecto fue encargado por Ayub Khan, desde la capital de Pakistán Occidental, Islamabad, con el objetivo de apaciguar a los bengalíes mediante la construcción de un moderno complejo legislativo.
El Jatiya Sangsad Bhaban fue diseñado para reflejar la cultura y el patrimonio bengalí, optimizando al mismo tiempo el uso del espacio. Con la amable mediación del gobierno, el activista y arquitecto sudasiático Mazharul Islam recomendó contratar a los mejores arquitectos del mundo para el proyecto. Islam intentó inicialmente reclutar a Alvar Aalto y a Le Corbusier, pero ninguno estaba disponible. Así, recurrió a Kahn, su antiguo profesor en Yale. La construcción se interrumpió durante la Guerra de Liberación de Bangladesh en 1971 y se completó el 28 de enero de 1982, tras la muerte de Kahn.
Unicidad Estética con Significado Simbólico
Kahn diseñó todo el complejo Jatiya Sangsad, incluyendo los jardines, el lago y las residencias para los Miembros del Parlamento (MPs). La filosofía de diseño de Kahn tenía como objetivo representar la cultura bengalí maximizando al mismo tiempo la eficiencia espacial. El exterior del edificio destaca por su simplicidad, con muros macizos profundamente rehundidos por pórticos y grandes aberturas de formas geométricas regulares.
El edificio principal, en el centro del complejo, se divide en tres partes: la Plaza Principal, la Plaza Sur y la Plaza Presidencial. Un lago artificial (Crescent Lake) rodea tres lados del edificio principal, extendiéndose hasta el complejo de alojamiento parlamentario. Este hábil uso del agua para reflejar la belleza fluvial de Bengala añade valor estético al conjunto.
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La filosofía de Kahn y el reconocimiento internacional
En palabras del propio Kahn:
"En la asamblea he introducido un elemento dador de luz al interior de la planta. Si ves una serie de columnas, puedes decir que la elección de las columnas es una elección en la luz. Las columnas como sólidos enmarcan los espacios de luz. Ahora piénsalo a la inversa y considera que las columnas son huecas y mucho más grandes, y que sus paredes pueden dar luz por sí mismas; entonces los vacíos son habitaciones, y la columna es la creadora de luz, puede adoptar formas complejas, ser el soporte de los espacios y darles luz. Estoy trabajando para desarrollar el elemento hasta tal punto que se convierta en una entidad poética que tenga su propia belleza más allá de su lugar en la composición. De este modo, se vuelve análoga a la columna sólida que mencioné antes como dadora de luz."
https://www.archdaily.com/83071/ad-classics-national-assembly-building-of-bangladesh-louis-kahn
El Edificio de la Asamblea Nacional recibió el Premio Aga Khan de Arquitectura en 1989.
Arquitectura: Un símbolo de independencia y desafío
Para un país nuevo como Bangladesh, esta arquitectura desempeñó un papel crucial al anunciar su independencia al mundo. En mis creaciones artísticas, me propongo rendir homenaje a este gran arquitecto en nombre de mi país. Cuando encontré este fragmento roto de piedra, su forma y color me recordaron al Edificio de la Asamblea Nacional de Bangladesh. Esta exploración de materiales forma parte de mi más amplio viaje arquitectónico del pueblo al museo. Pero ¿por qué una forma rota? Porque es el edificio más importante para un país, donde los miembros del parlamento juran servir al pueblo y donde el presidente promulga leyes fundamentales.
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Reflexiones personales y crítica
Bangladesh es un país donde la corrupción es endémica. Se aprueban leyes pero a menudo no se aplican, y los parlamentarios juran servir al pueblo, pero este juramento queda frecuentemente eclipsado por el nepotismo y los intereses personales. Esto me entristece profundamente. Este sentimiento de injusticia resuena con la agitación y las protestas estudiantiles que sacudieron Bangladesh en 2024. He visto este magnífico edificio desde el exterior, pero nunca he tenido la oportunidad de verlo desde el interior, ya que el acceso está restringido para la gente común.
Así, a través de este homenaje artístico, no solo deseo celebrar la belleza arquitectónica del Jatiya Sangsad Bhaban, sino también expresar mi dolor y mi crítica hacia las realidades sociopolíticas de mi país.